公共基础知识—中元节与中秋节

一、中元节

中元节，俗称“鬼节”，传说是日地府洞开，鬼魂四出，民间有谚曰“七月半，鬼乱窜”。有祀者回家受子孙祭拜，无祀者，大家请佛道做法事，勿使其流浪为害。可以说中元节为古代中国的亡灵节。

中元节起源于亡灵信仰和祖先崇拜。“万物本乎天，人本乎祖”，祭天祀祖成为古代宗教生活的两大要务。对于庶民百姓来说，祖先与自己血肉相连，情感相通，祀祖尤为有意义。中元节就是在上古秋祭习俗的基础上发展而来的。

上古社会，人们最初只有春秋的概念，一年分春秋两季。由于农业科技水平低下，人们常寄希望于神灵，逐渐形成了春祁秋报的习惯。虽然后来有春夏秋冬四祭，但是最重要的仍是春秋祭祀。起初祭日并不固定，后来逐渐固定于七月十五前后。因为该日是下半年第一个望日，一般也是立秋后第一个月圆之夜，值此秋气新来阴气渐盛的日子，祭祀亡灵是极佳的选择。

南北朝时期佛教日盛，“目连救母”的故事广为流传，最后演变为盂兰盆会。道教亦有“三官三元”之说，将五月十五、七月十五、十月十五定为上中下三元，分别为天官、地官、水官的诞辰，成为天官赐福、地官赦罪、水官解厄的三元节。结果中元节成了僧、道、俗三家的共同节日。

二、中秋节

中秋节又称月夕、仲秋节、秋节、八月节、追月节、拜月节、团圆节，是流行于中国众多民族与东亚诸国中的传统文化节日。在传统历法中，将每一季节分为“孟、仲、季”三个月，汉历（农历）八月十五，恰值秋季之半，故得名。

中秋节有悠久的历史，和其它传统节日一样，也是慢慢发展形成的。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的礼制。中秋就是源自古代的祭月。月圆人团圆，表达了中国人在那轮圆月中寄托的无数美好愿望。

中秋节兴起唐朝初年，盛行于宋朝，至明清时，已与元旦齐名而成为中国的主要节日之一。自2008年起中秋节被列为国家法定节假日。2006年5月20日，该节日经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

中秋节，人们最主要的活动是赏月和吃月饼了。

赏月：在中秋节，我国自古就有赏月的习俗，《礼记》中就记载有“秋暮夕月”，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、李子、葡萄等时令水果，其中月饼和西瓜是绝对不能少的。西瓜还要切成莲花状。

在唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。在宋代，中秋赏月之风更盛，据《东京梦华录》记载：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”。每逢这一日，京城的所有店家、酒楼都要重新装饰门面， 牌楼上扎绸挂彩，出售新鲜佳果和精制食品，夜市热闹非凡，百姓们多登上楼台，一些富户人家在自己的楼台亭阁上赏月，并摆上食品或安排家宴，团圆子女，共同赏月叙谈。明清以后，中秋节赏月风俗依旧，许多地方形成了烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊风俗。

吃月饼：中国城乡群众过中秋都有吃月饼的习俗，俗话中有：“八月十五月正圆，中秋月饼香又甜”。月饼最初是用来祭奉月神的祭品，后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼结合在一起，寓意家人团圆的象征。

月饼最初是家庭自己制作的。到了近代，有了专门制作月饼的作坊，月饼的制作越越来越精细，馅料考究，外型美观，在月饼的外面还印有各种精美的图案，如“嫦娥奔月”“银河夜月”“三潭印月”等。以月之圆兆人之团圆，以饼之圆兆人之常生，用月饼寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，都成为天下人们的心愿，月饼还被用来当做礼品送亲赠友，联络感情。